师：同学们，上节课我们学习了生命的起源，海洋化学起源说指出地球上的生命通过漫长化学途径，从非生命物质逐步演化成原始生命。那原始生命如何演化出丰富多彩的生物界呢？这节课带着这些问题学习：科学家用什么方法研究生物进化？又有哪些证据印证推测？
首先，请翻开课本第57页，看“想一想，议一议”。右图的动物很陌生，但形态和学过的某类动物相似。有同学说像鸟类，可它为什么不是鸟类呢？细心的同学发现，它翅膀上还有爪子。这就是郑氏始孔子鸟，生活在距今1.3亿年前，没人亲眼见过，图是科学家根据发现复原的。那科学家怎么发现这种动物的呢？有同学提到，七年级学人类起源时讲过，研究者依据大量化石证据研究。我们先看段视频，了解化石如何形成以及科学家对化石的研究。
化石能表明某些生物在什么年代存在，科学家可据其生物特征分类。比如恐龙蛋的发现证实了恐龙的分类，为恐龙属于爬行动物提供依据。1984年，我国云南澄江大生物群的发现轰动古生物界，让人们看到寒武纪生物物种大爆发。这说明生物物种不仅有渐变过程，有时演化速度会突然加快，为生物物种爆发式进化提供证据。古生物史犹如写在石头上，20世纪我国辽宁西部古生物群的发现引起世界轰动。这里发现的中生代古生物化石，涵盖20个门类的动植物化石，包括原始鸟类、鱼类、爬行类、两栖类、原始哺乳类以及翼龙化石等。这些化石为古生物学提供重要证据，填补演化线索的空白。与恐龙同时代的蛙类化石罕见，因其骨骼细弱，遗体来不及被泥沙淹没就会腐烂分解，完整的蛙化石极其珍贵。辽西化石中还有长羽毛鸟的始祖，虽引发不同看法和争论，但对鸟的起源研究意义重大。
中生代以后的新生代是哺乳动物的时代，300多万年前，古猿进化为人，我国古人类学成绩斐然。从200多万年到50多万年前人类头骨的发现，成为研究人类演化的重要材料。化石是大自然的瑰宝，古生物学家依据化石描绘出地球生命发展史。
通过视频，我们知道郑氏始孔子鸟源于化石发现。左图是其化石，专家猜测：一只郑氏始孔子鸟在湖面飞翔，不慎跌落沉入湖底，身体很快被泥沙覆盖掩埋，骨骼和羽毛印痕得以保存。一亿多年后，包裹化石的岩石被偶然发现，剖开岩石，标本重现。研究者根据化石标本，结合生物解剖学知识，复原出右图栩栩如生的姿态，还原其生活时的大小和形态，想象当时生活状态。化石是生物进化最直接、最有力的证据。回到刚才问题，科学家用什么方法研究它？它可能由什么动物进化来？请浏览课本第58页找答案。
相信同学们已找到，研究生物进化关系常用比较的科学方法。请翻到课本58页，把方法记下来：比较是根据一定标准，把有某种联系的事物加以对比，确定相同和不同之处。对不同生物形态结构比较，可推测亲缘关系。
现在想一想，郑氏始孔子鸟和什么动物相似？观察发现它更像鸟类，但翼顶端有爪。回忆学过的动物类群，哪些前肢有爪？两栖、爬行、哺乳动物一般前肢有爪，通过对比，郑氏始孔子鸟也具备一些爬行动物特征。我们来比较它与这两类动物结构特征的相似之处。
师：郑氏始孔子鸟有哪些近似于鸟类的特征？
生：有飞行器官翼，体表有羽，头部前端有角质的喙。
师：与爬行动物比较，有哪些近似特征？
生：前肢末端有爪，尾部在尾羽包裹下有一条由21节尾椎骨构成的长尾巴，喙内有齿。
通过比较，能做出什么推测？
生：推测郑氏始孔子鸟是爬行类向鸟类演化的过渡类群。第一块始祖鸟化石发现在生物进化研究上意义重大。1859年，达尔文出版《物种起源》，其进化论遭许多人反对，重要理由是物种进化中间环节缺失。而郑氏始孔子鸟化石填补了爬行类向鸟类进化的中间环节，为生物进化理论提供有力证据。
研究生物进化，除比较古生物化石结构特征，还能对现存生物器官结构比较，推测亲缘关系，追溯进化过程。请看到课本第58页图7 - 24，马、鹰、蝙蝠形态不同，比较它们的前肢骨，对比相同颜色部分的骨，有什么发现？