师：同学们，今天我们一起学习《中外历史纲要（上）》第四单元第13课《从明朝建立到清军入关》。本课主要讲述明朝的内政，以及从沿海到内陆的边疆问题和外部环境。根据课标要求，我们这一课的学习重点是明朝面临的内部和外部问题，学习难点是明朝政治制度的变化。
明朝从1368年朱元璋称帝至1644年灭亡，共经历276年。明代极盛时国土面积约达1000多万平方公里，南海诸岛、台湾等地区都是当时中国版图的一部分。面对如此广阔的疆域，明朝统治者是如何维护统治的？带着这个问题，我们进入本课的学习。
首先是第一幕：明朝政治制度的变化。明朝建立之初，官制基本承袭元朝旧制。统治稳固后，明太祖朱元璋开始进行官制改革，他废除了自秦以来的丞相制度，并严令子孙永远不许设立丞相。中国的丞相制度自秦以来已沿用了上千年，朱元璋为什么非要废除这个制度呢？带着这个问题，我们来看材料一。请同学们根据材料一并结合所学知识，分析朱元璋废除丞相制度的原因。
朱元璋在《皇明祖训》中讲到：“自秦始置丞相，不旋踵而亡。汉、唐、宋因之，虽有贤相，然其间所用者多有小人，专权乱政。”朱元璋认为秦朝速亡的原因之一就是设立了丞相，汉、唐、宋都延续了丞相制度，虽有贤德的丞相出现，但也出现了很多小人专权乱政的现象。从材料中我们可以看出，朱元璋认为丞相权势过重，威胁皇权，这是他废除丞相制度的根本原因。
废除丞相制度后会产生怎样的后果呢？我们接下来看材料二。请同学们根据材料二并结合所学知识，分析朱元璋废除丞相制度的影响。分析历史事件时，我们要学会一分为二的分析法，从多角度对历史事件进行分析。
丞相制度的废除有其积极的一面，能防止权臣专政，使君主专制进一步加强。但废除丞相制度的弊端也非常明显。黄宗羲曾在《明夷待访录》中说：“有明之无善治，自高皇帝罢丞相始也。”他认为丞相制度的废除是明朝无善治的开端。
废除丞相后，六部由皇帝直接统率，相权与皇权合并，造成三大弊端。首先，皇权过于集中，缺乏对皇权的有效制约；其次，导致皇帝专断暴政和宦官乱政，社会黑暗；第三，加重皇帝的政务负担，影响办事效率。
大家来看材料三，材料三反映了什么问题？明朝统治者是如何解决这一问题的？通过材料三我们可以看到，皇帝平均一天要处理411件事，过于繁重的政务负担让皇帝苦不堪言。朱元璋曾写诗诉说自己的辛劳：“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五犹拥被。”朱元璋作为皇帝，起得比臣僚早，睡得比他们晚，整天忙于政务，生活还不如一个江南富人。
于是，为了减轻工作压力，提高行政效率，明太祖朱元璋设置殿阁大学士，明成祖设立内阁，辅佐皇帝处理政务。明太祖设立的殿阁大学士只是作为侍从顾问，并不参与决策。明成祖在位时，选拔文官到文渊阁值守充当秘书，从此，一个常设的辅佐皇帝处理政务的秘书机构形成，称为内阁。
内阁的日常工作主要是替皇帝处理奏章。明宣宗时开始为皇帝草拟处理意见，供皇帝采纳，称为票拟。皇帝在此基础上，用朱笔正式批复奏章，称为批红。这样一来，内阁分担了皇帝的政务，减轻了皇帝的负担。但批红本来是皇帝职权，后来由宦官掌握，导致宦官专权。
接下来我们看材料四，请同学们根据材料四并结合所学知识，概括内阁的特点。在《明神宗实录》中记载：“祖宗设立阁臣不过文学侍从，而其中亦止于票拟，其委任权力与前代之宰相绝不相同。”从材料及所学知识，我们可以看出内阁的三大特点。
首先，内阁始终不是法定的中央一级的行政机构或决策机构，只是为皇帝提供顾问的内侍机构；其次，内阁完全受制于皇权，不能制约皇权；第三，内阁的权力受司礼监的制约，两者矛盾深刻。当皇帝信任内阁时，内阁权力大，出现首辅专权；当皇帝信任宦官时，司礼监权力大，出现宦官专权。
既然内阁和丞相的职责都是辅佐皇帝处理全国政务，那两者在本质上有何异同点？我们通过一个表格来比较看看。两者的职责都是辅佐皇帝处理全国政务，但地位不同，丞相位高权重，其权力由国家官僚制度赋予，而内阁成员级别普遍较低，其权力完全来源于皇帝的信任和支持。另外，丞相能参与决策，一定程度上能制约皇权，而内阁无决策权，只是辅佐皇帝处理政务的秘书机构，不能制约皇权，在分担政务的基础上保证了皇权至高无上的地位。因此，内阁的实质是君主专制强化的产物。
我们通过时间轴来回顾古代君主专制的发展历程。秦朝实行三公九卿制，汉朝实行中外朝制度，唐朝实行三省六部制，宋朝实行二府三司制，元朝实行中书省制，明朝废丞相设内阁。通过时间轴我们可以发现，中国古代君主专制的总体发展趋势是皇权逐渐增强，相权逐渐削弱，最终被废止。
了解完明朝政治制度的变化之后，我们再来看看明朝的海上交通与沿海形势。15世纪是世界航海技术取得突破的时期，这一时期，明朝郑和率领的船队实现了远洋航行。同时，大航海时代的来临也让明朝受到了西方强烈的挑战和冲击。我们接下来学习第二个子目：海上交通与沿海形势。
15世纪前期，明成祖派遣郑和远洋海外，从1405年首次航行到1433年第七次率船队出海。郑和访问了亚非30多个国家和地区，最远到达非洲东海岸和红海沿岸，开创了西太平洋与印度洋之间的亚非海上交通线，史称郑和下西洋。明成祖派遣郑和下西洋主要出于“耀兵异域，示中国富强”的政治目的。
接下来请同学们观察表格。通过对比我们可以发现，郑和下西洋在航行范围、时间、次数、人数等各方面都大大领先于半个世纪后的欧洲远洋航行，是世界远航史上的壮举。